ガラスを正しくリサイクルする方法

さまざまな種類のガラスとそのリサイクル方法について学びましょう。

Maria Marabito は、持続可能な旅行、環境に優しい生活、食料問題を専門とするライターです。 彼女はウエストチェスター大学で英語の文学士号を取得しています。

ほとんどの種類のガラスは、純度や品質を損なうことなく何度でもリサイクルできますが、リサイクル箱に入れない方がよい種類のガラスもいくつかあります。

ここでは、さまざまな種類のガラス、そのリサイクル方法、リサイクルできないガラス製品、そして古いガラスに新しい命を吹き込むことの多くの利点について見ていきます。

ガラスをリサイクルする主な利点の 1 つは、新しい目的のためにガラスを溶かすのに必要なエネルギーが少ないことです。 ガラスは、砂、ソーダ灰、石灰石、「カレット」（炉で使用できる再生ガラス）などの材料から作られています。

新しいガラス製品には必ずリサイクルガラスが含まれています。 Glass Packaging Institute によると、原材料の最大 95% をリサイクル ガラスで置き換えることができ、二酸化炭素の排出と埋め立て地のゴミを大幅に削減できます。

環境保護庁のデータによると、2018年には発生したガラス製容器包装廃棄物の25％（306万トン）がリサイクルされた。 ガラス瓶がリサイクルされなかった場合、自然分解するまでに 100 万年かかると推定されています。

特定のガラス製品はリサイクルできないか、特別なリサイクル工場に行かなければならないため、主流のガラスリサイクルで何ができるか、何ができないかを知ることが重要です。

一部の自治体ではガラスのリサイクルを分別することが求められていますが、他の自治体ではすべてをまとめて後で紙、プラスチック、ガラスを分別することができます。 いずれの場合でも、リサイクル可能な物がカーブサイドピックアップまたはリサイクル返却場所から材料回収施設に到着すると、材料の種類ごとにゴミを分別するための分別が行われます。

リサイクルされる予定のガラスはすべてガラス加工工場に送られ、そこで再び分別されます。 ガラス加工会社は色選別を使用して、ガラスを透明、緑色、または琥珀色のカテゴリに分類します。 ガラスを溶かすときに色を混ぜると、完成品の構造が損なわれる可能性があるため、色選別が非常に重要です。

選別されたガラスは選別されて、ボトルのキャップ、ラベル、金属などの汚染物が除去されます。 次に、ガラスは粉砕され、華氏 2,600 ～ 2,800 度の温度の炉で溶解されます。

溶けたガラスは、注がれて新しいボトル、瓶、容器などの形状に成形されます。リサイクルされたガラスの 80% は、新しいガラス製品に再利用されると推定されています。

米国には 49 のガラス製造工場と 80 のリサイクル ガラス加工業者がこのプロセスに参加しており、その結果、二酸化炭素排出量、原材料消費量、エネルギーコスト、廃棄物の削減につながります。

ガラスがまだ家にある間に次の簡単な手順を実行することで、ガラスのリサイクル処理が簡単になります。

ロベルト/ゲッティ

ガラスリサイクル工場に送られるガラスの大部分（約18％）は食品・飲料業界が占めています。

容器、ボトル、瓶に使用されている透明なガラスはリサイクルできます。 このガラスは通常、最も一般的に使用されるガラスの形態であるソーダ石灰で構成されています。

スタンフォード大学によると、米国のゴミの 5% はガラスであり、新しい資源の使用量を減らすという点で、ガラスのリサイクルによる利益は大きいとのことです。 1 トンのリサイクル ガラスは、新しいガラスの作成中に 1,330 ポンドの砂、433 ポンドのソーダ、433 ポンドの石灰石、および 151 ポンドの長石を節約できます。

他の種類のガラスには、酸化ホウ素を少なくとも 5% 含み高温耐性のあるホウケイ酸塩、酸化アルミニウムを含み化学的耐久性に優れたアルミノケイ酸塩、96% 石英ガラス、ホウケイ酸ガラスの大部分を除去する処理が含まれます。非ケイ酸塩成分、および純粋な二酸化ケイ素を含む最も高価なガラスである溶融石英ガラス。